옥스퍼드 스트리트 사탕 가게 저주의 신랄한 진실

최근 몇 년간 화려한 제과점들이 수도의 유명한 쇼핑센터를 황폐화시켜 왔지만, 영업 요금이 미납되고, 불법 물품이 압수되고, 돈세탁이 드러남에 따라 당국이 반격에 나서고 있다고 앤서니 프랑스가 말했습니다.

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금요일 오후, 옥스퍼드 스트리트는 세계에서 가장 유명한 쇼핑 산책로를 걷고 있는 관광객들로 붐비고 런던 시민들은 술집에서 쏟아져 나옵니다.

관광객들은 이곳에 왔을 때 이렇게 많은 상점이 이상한 미국식 사탕과 기념품 가게일 것이라고는 거의 예상하지 못했습니다. 그리고 그들은 화려한 외관 뒤에 불법 물품 판매, 돈세탁과 같은 활동이 일어나고 있다는 사실을 거의 알지 못합니다. 당국은 마침내 이러한 범죄와 수백만 달러의 미지급 사업세를 단속하고 있습니다. 그러나 이 모든 카우보이들에게 웨스트 엔드는 어떻게 와일드 웨스트로 변했습니까?

Standard가 옥스퍼드 스트리트 상점을 방문하여 주인에게 몇 가지 심각한 질문을 했을 때 직원들은 어떤 정보도 제공하지 않도록 분명히 훈련받았습니다. 한 제과점에서 한 직원은 우리에게 이렇게 말했습니다. "상사에게 전화할게요. 그가 오면 명함을 드릴 수 있어요. 오늘은 안 계시고 내일쯤 돌아올지도 모르죠. 이제 막 시작했으니 지금은 바쁘죠." 오늘만 담당해."

몇 집 아래 기념품 가게에서 한 직원이 말했습니다. "사장님은 여기 없습니다. 한두 주 후에 오실 겁니다. 매일 오지는 않고 한두 시간만 오다가 다시 오십니다. 그는 오지 않습니다." 시간표 없어." 이 첫 번째 방어선은 위기에 처한 상황을 속이는 무자비하고 실망스러운 전술입니다. 이달 초 웨스트민스터 의회 의장은 국가범죄수사국(National Crime Agency)에 이들 상점을 단속할 것을 촉구했으며, 그들의 전과기록은 매우 길다. 거래 기준에 따라 가짜 롤렉스 시계와 애플 제품을 포함해 100만 파운드가 넘는 위조품이 압수됐다. 불법적인 양의 니코틴을 함유한 초강력 베이프와 함께 말이죠.

웨스트민스터는 또한 끈적끈적한 다색의 상점 전면을 갖춘 이 기업들이 글로벌 자금 세탁의 허브이며 많은 기업이 불투명한 유령 회사를 운영하는 사람들에 의해 설립되었다고 말했습니다. 저지와 러시아에는 마약, 총기, 인신매매, 매춘으로 인한 수익금을 세탁하기 위해 등록된 상점 수가 점점 늘어나고 있습니다. 유럽에서 가장 붐비는 소매 구역에 있는 이들 상점 중 상당수는 총 920만 파운드에 달하는 미지급 사업 요금을 중앙 정부에 징수하는 지방 당국에 납부해야 합니다. 그 총액을 관점에서 보면 약 450명의 신규 자격을 갖춘 간호사 또는 약 270명의 경찰 신병의 연봉에 자금을 지원할 수 있습니다.

상점에서 발견한 일부 상품

모든 업체에 연락처를 남겨두었지만, 해당 지역에서 몇 안 되는 합법적인 업체 중 하나인 Kingdom of Sweets에서만 답변을 받았습니다. 이들의 CEO인 체이스 맨더스(Chase Manders)는 단속을 환영하며 업계의 "카우보이"가 자신의 평판이 좋은 회사의 매출에 어떻게 피해를 입혔는지 설명했습니다.

그는 "우리는 모든 관련 세금과 사업 세율을 지불하는 존경받는 기업입니다."라고 말했습니다. "이 카우보이 운영자가 사업 세율이나 기타 세금을 내지 않고 문을 열고 닫는 문제는 극도로 어려운 환경에서 우리의 거래에 해로운 영향을 미쳤습니다. 런던 중심부의 매출이 80%나 감소했습니다.

"책임 있는 기업으로서 우리는 이러한 관행을 단속하려는 계획을 지지하고 웨스트민스터 의회와 계속 협력할 것입니다. 또한 이러한 불법 영업을 촉발시킨 소매 부문의 문제에 대한 해결책을 찾기 위한 더 폭넓은 논의를 지지합니다. 긴급 조정 전략이 필요합니다. 우리는 모두에게 효과가 있는 앞으로 나아갈 길을 찾는 중심에 서기로 결심했습니다."

같은 주 후반에 Standard는 기획 및 경제 개발을 담당하고 있는 Geoff Barraclough 의원과 함께 Oxford Street를 둘러보았습니다. 그는 사업 세율이 150만 파운드에 달하는 최악의 범죄자를 지나쳤습니다. 가까운 거리에는 £224,000, £147,000, £111,000 및 £84,000의 공공 지갑을 빼앗은 상위 5위권의 다른 상점이 있었습니다.